I ett forskningsprojekt inom Jernkontorets teknikområde 51 Energi- och ugnsteknik har försök med tillvaratagande av restenergier vid svalbäddar har genomförts vid några stålverk . Projektet har ingått i ett energiforskningsprogram med stöd från Energimyndigheten.

Försöken har avsett återvinning av konvektionsvärme alt strålningsvärme. .Försöket/demonstrationen har syftat till att fastställa i vilken omfattning och med vilken kvalitet värme kan återvinnas från svalbäddar med konventionell VVS-teknik baserad på enkla och kostnadseffektiva kollektorer. Försöks-/demonstrationsanläggningarna har utförts med moduler uppbyggda av på marknaden förekommande konventionella komponenter. Erfarenheter från solvärmeteknik har används vid försök med strålningsvärme.

De resultat som erhållits indikerar att man med praktiskt rimliga installationer skulle kunna återvinna värme i form av värmt vatten för lokal uppvärmning/varmvattenberedning och/eller för fjärrvärmeändamål enligt följande.

•                           konvektionsvärme ovanför svalbädd                 30-35 kWh/ton stål

•                           strålningsvärme över svalbädd                          upp mot 35 kWh/ton stål

•                           strålningsvärme under svalbädd                        ca 1 kWh/ton stål

•                           strålningsvärme bredvid svalbädd                     upp mot 5 kWh/ton

Den praktiska återvinningspotentialen är bedömt utifrån en uppskalning av den försöksutrustning som använts och med beaktande av de förbättringar som kommer att genomföras för en kommersiell anläggning och med hänsyn tagen till normalt förekommande praktiska begränsningar. Notabelt är att mycket restvärme återstår efter värmeåtervinning enligt ovan, varför betydligt mer värme kan återvinnas genom exempelvis värmeväxling mot tilluft.

Kombineras konvektions- och strålningsvärme vid en och samma svalbädd, så bör upp mot  60 kWh/ton processat stål eller 40% av stålets värmeinnehåll kunna återvinnas. För högre återvinning krävs sannolikt att resterande värme i kylluft värmeväxlas mot tilluft till en byggnad. Teoretiskt skulle då mer än 75 kWh/ton processat stål kunna tillvaratas med rimliga installationer.

Försöken har visat att det är möjligt att återvinna värme med enkel VVS-teknik utan stor risk för produktionsstörningar. De använda försöksutrustningarna har accepterats av drifts- och underhållspersonal och de har inte påtagligt försvårat normal tillsyn och underhåll. Vare sig investeringsbehov eller driftkostnader för den typ av installationer som använts blir avskräckande höga, utan det är snarare problemen att hitta goda värmesänkor som innebär begränsningar.