Urladdningslampor bildar sitt ljusflöde genom en urladdningsprocess mellan två elektroder varvid UV-strålning alstras. Lysrörets insida är belagd med ett lyspulverskikt som omvandlar UV-strålningen till synlig strålning. För att kunna tända dessa lampor krävs så kallade driftdon liksom ibland även tänddon.

Verkningsgraden, ljusutbytet, är betydligt högre än hos glödlampor men man får kalkylera med en viss nedgång i ljusflödet under användningstiden. Urladdningslampor är energieffektiva med en livslängd som är mellan fem till tjugo gånger längre än normalglödlampans. Driftkostnaderna är väsentligt mindre tack vare kraftigt minskad elförbrukning och färre lampbyten.

.

Lysrör T5 Ø=16 mm Lysrören är konstruerade att ge maximalt ljusutbyte vid ca 35° omgivningstemperatur. Drivs alltid med HF-don och går även att ljusreglera med speciella HF-don. [Länkas till artikel ”driftdon” i mappen ”Teknik och funktion”] Ljusutbytet är 67-104 lm/W. Livslängden är 17000 h.

Cirkellysrör T5 Dessa rör är till skillnad från normala T5-lysrör konstruerade för 25° omgivningstemperatur. Rören drivs alltid med HF-don

Lysrör T8 Ø=26 har högt ljusutbyte och bra färgåtergivning, flera färgtemperaturer, lång livslängd, går att ljusreglera. Ljusutbytet är 64-89 lm/W. Ett T8 lysrör med drossel [Länkas till artikel ”driftdon” i mappen ”Teknik och funktion”]har en livslängd på 12000 h och ett T8 lysrör med HF-don har en livslängd på 17000 h.

Kompaktlysrör är 1-socklade ljuskällor som består av två eller flera parallella glasrör som kallas stavar. De kräver en armatur utförd för varje speciell typ av

kompaktlysrör. Driftdonen, vilka kan vara magnetiska don eller HF-don, ingår

i armaturen liksom lamphållare för kompaktlysrörets sockel. En tändare är

inbyggd i själva lysröret utom i HF-rören som tänder på elektronisk väg.

Kompaktlysrören finns med 2-stiftsockel eller 4-stiftsockel. De senare är avsedda för HF-drift och kan ljusregleras med särskilda HF-dimdon. Ljusutbytet är 46-76 lm/W. Kompaktlysrör med magnetiska don har en livslängd på 8000 h och med Hf-don11000-16000 h.

Lysrörslampor är kompaktlysrör med skruvsockel och inbyggt HF-don avsedda att ersätta glödlampor i armaturer som har lamphållare för glödlampsockel. Lysrörslamporna kallas ibland för lågenergilampor, ett begrepp som passar på de flesta urladdningslampor. Man vill få privatpersoner att spara på elektriciteten genom att byta glödlampor till lysrörslampor. Ljuset är inte likvärdigt med glödljuset, framförallt inte i hemmiljö. Ljusutbytet är 33-67 lm/W. Lysrörslampans livslängd är 6000-15 000 h beroende på lamptyp. De flesta lysrörslampor går ännu inte att ljusreglera.

Lågtrycksnatriumlampan, Den inre delen av lampan är ett U-format rör som innehåller natrium i metallisk form och små mängder av ädelgasernaneon och argon. När lampan slås på lyser den till en början med ett svagt rött sken tills natriumet förgasats och börjat lysa med det typiska orangegula skenet. Lamporna mycket dålig färgåtergivning eftersom de föremål som belyses av lampan endast reflekterar gult ljus. Lågtrycksnatriumlampor är mycket energieffektiva upp till 200 lm/W. Livslängden är ca 11 000-16 000 h.