Varvtalsstyrning innebär att varvtalet hos en roterande motor av någon form styrs. Här kommer endast elektriska växelströmsmotorer att beröras.

Idag används vanligen frekvensomriktare för att styra varvtalet.

Hastighetsstyrningen uppnås genom att man kontrollerar rotationshastighetenhastigheten hos statorflödet. Moderna frekvensomriktare har 6 st kraftswitchar som kan ge flödet rörelsetillskott i 6 riktningar. I 3-fasmotorn finns 3 st lindningar åtskilda med 120°. Dessa kan vardera matas med positiva eller negativa spänningar.

Precis som reglerventilen vanligen är utrustad med en lägesregulator så har frekvensomriktaren en varvtalsregulator. Varvtalsregulatorn är vanligtvis en PI-regulator. Insignalen till frekvensomriktaren är alltså ett börvärde som t ex kommer från en regulator i ett styrsystem.

Varvtalsstyrning kan vara ett bra alternativ ur energisynpunkt vid flödesstyrning av vätskor, där det finns en pump, istället för en strypreglering med reglerventil eller som fläktstyrning istället för någon form av spjäll. Både spjället och reglerventilen stryper bort energi. Då är det bättre att anpassa varvtalet för fläkten eller pumpen. Varvtalsstyrningen kan spara stora mängder energi.

Moderna frekvensomriktare av bra kvalité ger en hög verkningsgrad, lågt ljud och är förhållandevis lätta att konfigurera. Priset har dessutom sjunkit de senare åren vilket gjort varvtalsstyrningen ännu mer intressant.

Varvtalsnoggrannheten beror på typ av frekvensomriktare men ligger typiskt på 2 - 3%.

Ett annat sätt att varvtalssyra är att använda hydrauliska kopplingar. De används i dag speciellt vid stora effekter. Kallas även för Fluid drive.